Matthew Wood: So war die a4uexpo 2009 in Amsterdam

von Karsten Windfelder

Matthew Wood, Managing Director und Veranstalter der a4uexpo

Vom 28. bis 29. April 2009 fand erstmalig die a4uexpo auf dem europäischen Festland statt.
Mit dabei u. a. bekannte deutsche und internationale Affiliate-Netzwerke und Sprecher aus der Affiliate-Szene.

Im Rückblick auf zwei interessante Veranstaltungstage, stellten wir Matthew Wood, Ausrichter der a4uexpo, ein paar Fragen.

Zum möglichen Veranstaltungsort der nächsten Konferenz eine aktuelle Umfrage:

Wo soll die nächste A4UEXPO stattfinden?(ning polls)

Vielen Dank fürs Mitmachen!

Nicht zu verfehlen – die a4uexpo Europ in Amsterdam

100partnerprogramme.de: Matthew, wie zufrieden bist Du mit dem Verlauf deiner Veranstaltung in Amsterdam?

Matthew Wood: Ich denke, dass die a4uexpo Europe ein fantastischer Erfolg war. Durch eine lehrreiche, vernetzende und dem Affiliate Marketing gewidmete Veranstaltung, war es uns möglich, nahezu 1.000 Besucher aus 35 Ländern der ganzen Welt zu gewinnen – die erste Veranstaltung dieser Art auf einer gesamteuropäischen Ebene.

100partnerprogramme.de: Wie beurteilen Eure Aussteller die Veranstaltung?

Matthew Wood: Wir sind immer bestrebt, dass die a4uexpo-Events ein gutes Austellerangebot aus Netzwerken, Agenturen, Dienstleistern und Merchants zu bieten haben. Die Mischung der a4uexpo Europe scheint wieder genau richtig gewesen zu sein. Die Aussteller konnten neue Affiliates treffen und  die Beziehung zu bestehenden Partner erneuern. Es ist großartig, dass wir eine Plattform bieten können, die jedem dazu verhilft dies zu tun. Während meiner Zeit auf der a4uexpo Europe habe ich hunderte von Meetings, in der Ausstellungshalle und auf dem gesamten Veranstaltungsgelände beobachten können, in denen höhere Provisionen oder exklusive Deals ausgehandelt wurden.

Und die Tatsache, dass 80 % der Aussteller bereits jetzt schon ihren Platz für die nächste Veranstaltung gebucht haben, spricht für sich.

100partnerprogramme.de: Wie fanden die Besucher die Präsentationen?

Matthew Wood: Mit Ausnahme von ein oder zwei Veranstaltungen, haben wir bei allen Sessions jeden Besucher gebeten, ein Feedback-Formular auszufüllen. Die 40 Veranstaltungen sind gut gelaufen und haben eine durchschnittlich sehr gute oder gar exzellente Bewertung erhalten.
Unser Ziel war es, mit den jeweils vier gleichzeitig stattfindenden Präsentationen zu unterschiedlichsten Themen, eine gute Auswahl zu bieten. Das kann bei zeitlichen Überschneidungen natürlich dazu führen, dass es für einige Besucher schwierig wird alles zu sehen, was sie interessiert. Aber unser vorrangiges Ziel ist es Sessions auf einem Level anzubieten, dass zu den jeweiligen Inhalten passt. Außerdem wollen wir sicherstellen, dass es während des gesamten Programms auch eine ausgewogene Mischung mit Präsentationen für Fortgeschrittene und Experten gibt. Wir mussten auch die Unterschiede der verschiedenen Märkte berücksichtigen, da es auf europäischer Ebene verschiedene Entwicklungsgrade gibt. Natürlich führen der deutsche und britische Markt das Feld an, während andere schnell aufholen.

Unsere erfolgreichsten Veranstaltungen behandelten die Themen Conversion, Strategie, Suchmaschinenoptimierung und Fallstudien rund um das Thema Affiliate-Marketing. Wir wollen nicht nur Wissen vermitteln, sondern auch inspirieren und ich hoffe, dass die Leute mit einigen neuen Ideen heimgefahren sind, die Sie selbst umsetzen und ausprobieren können.

Falls das nicht der Fall ist, sollten sie doch überdenken, ob sie wirklich alles für ihr Business tun und gute Ratschläge auch umsetzen wollen. Es passiert zu schnell, dass man im Affiliate-Marketing nachlässig wird. Und wenn eine einzige Änderung zu einem um 50 % erhöten ROI führt, wäre das eine riesige verpasste Chance.

Podiumsdiskussion zum Thema “Extreme SEO”

100partnerprogramme.de: Welche Trends sind zu erwarten, und wie sehen Deine Empfehlungen für die Zukunft des Affiliate-Marketings aus?

Matthew Wood: Das Affiliate-Marketing muss die eingesetzte Entwicklung zu mehr Transparenz fortsetzen – und zwar auf beiden Seiten des Zauns (Affiliate und Merchant) – und außerdem den Drang nach Qualität verspüren.
In puncto Trends werden wir mehr Technologie wie beispielsweise Video Ads die auf CPA-Basis abgerechnet werden, insbesondere auf größeren bekannten Medienseiten zu sehen bekommen. Wir müssen aber noch viel mehr tun. Affiliates werden den Weg der Diversifizierung bestreiten, und der Affiliate von Morgen wird sich vom Affiliate von Gestern unterscheiden.
So werden wir beispielsweise die Wiederbelebung der Produktfeeds erleben,  um damit wertvolle Werbe-Seiten, Webapplikationen und mobile Anwendungen zu erstellen.
Zusätzlich teilen sich die Affiliates ja bereits jetzt nach den einzelnen Vertriebskanälen wie zum Beispiel: Coupons, Content, Cashback oder Suchmaschinenmarketing auf. Wir werden eine weitere Aufteilung aufgrund zunehmender Sales & Performance sehen, und Affiliates müssen sowohl transparent und professionell innerhalb ihrer Nische arbeiten.

100partnerprogramme.de: Es gab ja etliche Networking-Veranstaltungen während der a4uexpo Europe. Was war Dein persönliches Highlight?

Matthew Wood: Ja richtig, es gab schon einige Möglichkeiten zum Kennenlernen und Kontakte knüpfen und alle mit einer unterschiedlichen Atmosphäre.
Die Feier am Vorabend der Veranstaltung war eine sehr entspannte Gelegenheit zusammen zu finden. Unglaublich aber wahr, unsere Möglichkeiten in Amsterdam waren begrenzt, da die meisten Bars um halb zwölf schließen mussten – ganz nebenbei sollen die Besucher aber auch die Konferenz besuchen und nicht mit einem Kater im Bett liegen bleiben.

Die Party auf drei Ebenen, in der Escape Bar war auch großartig bis etwa um Mitternacht das Bier ausging. Gefallen hat mir auch das Grillen mit leckeren Burgern, Würstchen und Pommes am Strand während die Sonne sich bereits auf den Königinnentag vorbereitete, an dem wir gemeinsam mit CAP Euro ein Networking-Event im CityCenter abgehalten haben.

Um ehrlich zu sein, sind unsere formalen Networking-Veranstaltungen nur das I-Tüpfelchen. Viele Netzwerke haben Ihre eigenen, Abendessen, Zusammenkünfte und Partys veranstaltet und schließlich ging es während der gesamten zwei Tage ja ums Networking, so dass wir es nicht alles in einige wenige Abendveranstaltungen quetschen mussten. Wie immer bei solchen Veranstaltungen bekommen die Besucher das zurück, was Sie bereit sind zu geben.

Impressionen einer gelungenen Veranstaltung

100partnerprogramme.de: Wann findet die nächste a4uexpo statt?

Matthew Wood: Unsere nächste Veranstaltung wird vom 13. bis 14. Oktober in London sein. Wir erwarten, dass das Event mit mehr als 1.200 Besuchern ausverkauft sein wird. Es wird aber auch eine gute Gelegenheit für alle internationalen Affiliates sein, nach London zu kommen und die Schwäche des Pfunds gegenüber dem Euro auszunutzen.

Unsere nächste Veranstaltung auf dem Festland wird entweder in Amsterdam, Berlin oder München stattfinden, da halten wir uns derzeit noch alle Möglichkeiten offen. Mich würde aber brennend interessieren, was deine Leser darüber denken wo wir hingehen sollten.

Zum Abschluss noch einen herzlichen Dank an alle Besucher unserer Veranstaltung. Hoffentlich hatten Sie Spaß und fanden es nützlich dort gewesen zu sein. Damit wir in Zukunft noch besser werden können, haben wir eine Online-Umfrage zum Event live gestellt. Für ihr Feedback erhalten alle Teilnehmer einen Rabatt für unsere nächste Veranstaltung in London von 10%.

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Wir haben das Interview auf englisch geführt, hier der Originaltext:

100partnerprogramme.de: Matthew, how satisfied are you with the outcome of your event in Amsterdam?

Matthew Wood: In my mind a4uexpo Europe was a fantastic success! We managed to attract nearly 1,000 delegates from 35 countries worldwide to an educational and networking event dedicated to Affiliate Marketing. An event that was the first of its kind on a Pan-European Level.

100partnerprogramme.de: What is the feedback from your exhibitors?

Matthew Wood: We always look to include a good mix of exhibitors at the a4uexpo events, covering Networks, Agencies, Suppliers and Merchants. The mix for a4uexpo Europe looked to be just right again, allowing our exhibitors to meet new affiliates and re-affirm relationships with existing ones.  It’s fabulous that we can provide an international platform for everyone to do this.  Throughout my time at the event I witnessed hundreds of meetings taking place in the expo hall and around the venue where increased commissions or exclusive deals were being negotiated.

And, the fact that 80% of our exhibitors re-book for our next event says it all.

100partnerprogramme.de: What did the delegates think of the presentations?

Matthew Wood: We encourage all delegates to complete feedback forms for each session and bar one or two sessions, the 40 sessions went down well with an average score of Very Good or Excellent.

We do aim to give people a choice of sessions at the event with four simultaneous tracks on different topics. This can make it difficult for some people to see everything they want to see if there’s an overlap, but our overriding aim is to try to pitch sessions at a level which is right for that particular subject, and we also try to ensure there is a fair mix of more advanced and expert sessions spread throughout the programme as well. On a pan-European level, we also had to consider the difference between markets, as there is varying degrees of maturity. Naturally the German and UK markets lead the way, with others chasing fast.

Our most popular sessions were on Conversion, Strategy, SEO and Case Studies around Affiliate Marketing. Our aim is not only about education but inspiration, and I hope people came away with a few ideas they can put into force with their own activity.

If they didn’t, I’d challenge them to rethink if they are putting all the advice on offer actually into action in their business. It’s easy to become lazy in Affiliate Marketing, and when one change could provide a 50% uplift in ROI, that’s a huge wasted opportunity!

100partnerprogramme.de: What are the future recommendations and trends for Affiliate Marketing?

Matthew Wood: Affiliate Marketing needs to continue to become more transparent on both sides of the fence (affiliate & merchant) and also really have a drive for quality.

In terms of trends, we have technology like Video that will start to be used on a CPA basis especially on larger traditional media sites. But if we drill deeper, Affiliates are diversifying, and yesterday’s Affiliate is not today’s.  Resurgence in the use of product feeds to build value add websites and applications on the web and mobile will be seen.

In addition, Affiliates are already being compartmentalised into internal channels, i.e. voucher codes, content, cashback and paid search.  We’ll see greater segmentation based on incremental sales & performance, and Affiliates will need to become both transparent and professionalised within their niche.

100partnerprogramme.de: There were several networking events during a4uexpo. What was your personal highlight?

Matthew Wood: Yes, we held a number of networking opportunities, all with a different vibe.

The pre-event bash was a very relaxed opportunity for people to get-together. We’re limited in Amsterdam as believe it or not weekdays most bars need to close at 11.30pm! – that said we want people to attend the conference not sleep in with sore heads!

The Escape Bar bash with three floors was great too, with beer flowing until gone midnight. The BBQ on the beach with fabulous Burgers, Sausages and Fries was great as the sun shone too ready for Queen’s Day where we also held a joint networking event with CAP Euro in the City Centre.

To be honest though, our formalised networking events are just the icing on the cake. Many networks hold their own dinners, gatherings, parties and of course the whole two days are about networking so we don’t need to cram it into a few nights – as with all networking, delegates get out what they put in!

100partnerprogramme.de: When is the next a4uexpo?

Matthew Wood: Our next event will be held in London on the 13 – 14 October 2009.  We expect this event to Sell Out with over 1,200 people attending. But it’s also a great opportunity for all International Affiliates to head over to London and make the most of the weak £ against the €!

Our next Mainland European event will either be in Amsterdam, Berlin or Munich – we’re holding our options open right now but would love to know your readers’ thoughts on where we should go!

Finally, thanks to everyone who attended the event, we hope you had fun and found it useful. To enable us to improve and get even better we have an online event survey. Everyone who offers feedback will be given a 10% off code for our London event.