Manuel Kester, Geschäftsführer der belboon-adbutler GmbH

“Ohne mich aus dem Fenster zu lehnen kann ich sagen, dass in Kürze noch einige spannende Dinge folgen werden, die sich bereits in der Testphase befinden bzw. aktuell entwickelt werden.”

Im März 2008 hat das Berliner Affiliate-Netzwerk belboon den Mitstreiter adbutler übernommen. Damit wurde der Grundstein für das drittgrößte deutsche Netzwerk gelegt.

Auch in der Präsentation nach außen sowie hinter den Kulissen hat sich einiges getan. Beim gemütlichen Brunch vor Ort in Berlin berichtete uns Manuel Kester von den Neuerungen für Affiliates und Merchants.

100 Partnerprogramme.de: Die beiden Netzwerke belboon und adbutler treten seit einigen Tagen nach außen hin gemeinsam als “belboon-adbutler” auf. Was heißt das konkret?

Manuel Kester: Der Außenauftritt als belboon-adbutler ist keine einfache Sache. Wir haben uns dazu entschieden, vorerst beide Marken “adbutler” und “belboon” mehr oder minder getrennt weiterzuführen. “belboon-adbutler” gibt es eigentlich als Netzwerknamen nicht, wohl aber als unseren Firmennamen.

Unsere Kunden waren – je nachdem – an eine oder beide Marken gewöhnt und wir wollen den Übergang nicht unnötig hart gestalten. Auf der anderen Seite werden seit Anfang des Jahres beide Affiliate Netzwerke in der belboon-adbutler GmbH geführt. Damit ist das gesamte Affiliate-Netzwerk-Geschäft der YOC-Gruppe nun in einer eigenständigen GmbH gebündelt, die Marius Ahlers und ich zusammen als Geschäftsführer leiten. Seit Mitte Januar läuft das Gesamtnetzwerk zudem auf einer technologischen Basis als ein einziges Netzwerk.

Technik & Support

100 Partnerprogramme.de: Wie sieht es in Sachen Technik aus? Was hat sich für Affiliates und Merchants geändert?

Manuel Kester: Es hat sich sehr viel geändert. Manches deutlich wahrnehmbar, manches fällt auf den ersten Blick weniger auf: Technologisch läuft das Gesamtnetzwerk nun auf der Technologie von belboon. Diese war jünger und nicht so verwachsen und wurde 2005/2006 nach Marktstandards aus einem Guss entwickelt, inkl. Multisprach- und Währungsfähigkeit. Viele nennen das ein Affiliate-Netzwerk der zweiten Generation. Aber bei der Integration von adbutler haben wir auch die belboon-Technologie stark erweitert.

Wir haben viele Funktionalitäten und Konzepte der adbutler-Technologie integriert und einige bereits vorhandene Module grundlegend überarbeitet. Stichwortartig betrifft das unter vielen anderen Punkten das Tracking, die Werbemittel und die Darstellungen von Referrern, das Rocketlinks/Smartlinks Link-Buying-Modul, die differenzierte Behandlung von Sonderfällen, alles rund um Produktdaten, Verbuchungsmechaniken uvm.

Ohne mich aus dem Fenster zu lehnen kann ich sagen, dass in Kürze noch einige spannende Dinge folgen werden, die sich bereits in der Testphase befinden bzw. aktuell entwickelt werden.

Karsten Windfelder und Manuel Kester im Gespräch

100 Partnerprogramme.de: Welche zusätzlichen Neuerungen oder Veränderungen ergeben sich für die angemeldeten Partner bzw. Partnerprogrammbetreiber?

Manuel Kester: Für alle hat sich die Menge der Partnerprogramme (insgesamt jetzt rund 1.200 öffentliche) und die Größe des aktiven Partnerpotenzials (rund 60.000) deutlich nach oben geändert.
Ansonsten sind die Änderungen unterschiedlich und hängen davon ab, in welchem der beiden Netzwerke man vorher aktiv war.

Für die belboon-Kunden haben sich viele Details geändert. Bei bekannten Funktionen gibt es nun mehr Freiheitsgrade oder die Funktionalitäten haben sich erweitert.
Die größten Veränderungen haben sicher ehemalige adbutler-Kunden erfahren. Zum einen wurden Funktionalitäten dort, wo es notwendig war, an den belboon- und Marktstandard angepasst, zum anderen sind vielfältige Möglichkeiten hinzugekommen.

Merchant-seitig wurde beispielsweise das Anzahlungs- und Abrechnungsverfahren geändert, aber auch die vielen Möglichkeiten hinsichtlich flexibler Vergütungsmodelle eingeführt.
Affiliate-seitig ist insbesondere der direkte Bezug zwischen URL (Werbeplattform) und Partnerprogramm neu. Diesen gab es so bei adbutler früher nicht, jetzt ermöglicht er aber eine höhere Transparenz im Netzwerk und genauere Erfolgsauswertung auf URL-Basis. Auch kommen adbutler-Premiumpartner nun in den Genuss einer Auszahlung 2 Mal pro Monat, wie es bei belboon schon lange Standard war.

Für alle ehemaligen adbutler Kunden gilt zudem, dass sie sich fortan mit Ihren Zugangsdaten auch über belboon.de einloggen können. Damit sind viele neue Funktionalitäten, wie etwa die flexiblen Statistiken, der Whitelabel-Preisvergleich auf PPC (Click-Out-Basis) oder die variablen Konditionsmodelle für Merchants nutzbar.

100 Partnerprogramme.de: Viele verstehen noch nicht wirklich, wo die Gemeinsamkeiten und
Unterschiede zwischen belboon und adbutler liegen. Könnten Sie das noch einmal genau erläutern?

Manuel Kester: Ja gerne. Grundsätzlich sind belboon und adbutler ein einziges Affiliate-Netzwerk, d.h. eine Technologie und Datenbasis mit zwei Frontends. Änderungen die in einem Account über das adbutler.de-Frontend vorgenommen werden, sieht man genauso auch über das belboon.de-Frontend und umgekehrt.
Ein adbutler-Kunde kann sich aussuchen über welches Frontend er arbeiten will. Er sieht in beiden Frontends exakt das gleiche, nur anders “angestrichen”.

Ich verbildliche das gerne anhand des Bankkonto-Beispiels: Wenn ich ein Bankkonto bei einer Bank habe, dann sehe ich immer die gleiche Kontonummer, Bankleitzahl und immer die gleichen einzelnen Buchungen und Buchungsempfänger bzw. -absender, egal über welchen Weg (Kontoauszug, OnlineBanking-Software oder OnlineBanking Webseite der Bank) ich auf mein Konto schaue. Mit den beiden Frontends adbutler.de und belboon.de verhält es sich genau so.
Dazu kommt, dass ich über die OnlineBanking-Webseite nicht unbedingt alle Funktionen nutzen kann, die mir meine OnlineBanking Software bereitstellt.

100 Partnerprogramme.de: Von welchem Standort aus werden jetzt Partner-Support und -Betreuung durchgeführt?

Manuel Kester: Das ist einfach zu beantworten: Von beiden Standorten. Alle Mitarbeiter beider Netzwerke sind weiterhin an Bord. Wir arbeiten im Support über ein Ticketsystem, tauschen uns intensiv aus und haben mittlerweile eine gemeinsame, standortübergreifende Telefonanlage.
Sofern unsere Kunden also nicht dezidiert einen Mitarbeiter anrufen oder dieser gerade im Gespräch ist, klingeln an beiden Standorten die Support-Telefone und ein freier Mitarbeiter geht heran – standortunabhängig.

100 Partnerprogramme.de: Wie viele Partnerprogramme stehen den Affiliates durch das gemeinsame Netzwerk belboon-adbutler zur Verfügung? Und wie viele Affiliates sind mit dabei?

Manuel Kester: Das habe ich ja bereits kurz angesprochen. Im öffentlichen Bereich sind es rund 1.200 Partnerprogramme, die unsere Affiliates nutzen können. Den Programmbetreibern steht ein Potenzial von rund 60.000 aktiven Affiliates zur Verfügung, wobei mehr als das Doppelte an Affiliates bei uns registriert ist.

Zukunftspläne von belboon-adbutler

100 Partnerprogramme.de: Gibt es Planungen für die Ausweitung des Vertriebsgebietes außerhalb des deutschsprachigen Raumes?

Manuel Kester: Ja definitiv. belboon ist ja bereits in einer englischen Version verfügbar und wir können jede Währung dieser Welt nutzen. Tchibo Polen (EUR) und Tschechien (CZK) laufen bereits im Netzwerk, Jamba wird auch demnächst in mehreren Ländern starten und wir wollen mit dezidierten Country Managern noch in diesem Jahr die Internationalisierung angehen.

100 Partnerprogramme.de: Was sind die Ziele des Netzwerkes für 2009? Was die langfristigen Ziele?

Manuel Kester: Umsatzwachstum steht auf Platz eins. Dies kann man bei einem Win-win-Geschäft wie dem unsrigen ruhig sagen. Denn Umsatzwachstum gilt am Ende ja für uns alle, unsere Affiliates, Merchants und uns selbst.
Darüber hinaus haben wir uns zum Ziel gesetzt, unsere im Markt bereits anerkannte hohe Support-Intensität und Qualität weiter zu steigern und Vorreiter in punkto Transparenz für unsere Affiliates und Merchants zu werden. Zudem wollen wir unsere moderne Technologie weiterentwickeln sowie bereits erwähnt, internationalisieren.
Insgesamt ist das ein sehr “sportliches” Paket, aber wir glauben an die Unterstützung unserer Kunden durch die Zusammenarbeit mit uns und an unsere eigene Dynamik und Kraft.

100 Partnerprogramme.de: Wo sehen Sie belboon-adbutler im Netzwerk-Ranking 2009 von 100partnerprogramme.de?

Manuel Kester: Das ist schwierig zu sagen. In unserem Markt darf man sich nicht zu sicher sein. Aber Platz drei ist sicher drin. Affiliates, Merchants und Agenturen ändern Ihre Gewohnheiten nur sehr langsam.
Aber sicher wird erkannt, dass wir im Markt zusammen mit unseren Kunden massiv nach vorne wollen. Mit der notwendigen Zusammenarbeit unserer Kunden werden wir die Möglichkeit haben, Innovationen und Zeichen im Markt zu setzen. Ausruhen auf dem Erreichten wollen wir uns jedenfalls nicht.

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Manuel Kester

Manuel Kester: “belboon ist ein relativ junges, rasch wachsendes Affiliate-Netzwerk, das sich insbesondere durch seine Innovationsdynamik zum Nutzen für Affiliates und Merchants auszeichnet.”

Interview zum Start eines Partnerprogramms beim Affiliate-Netzwerk belboon

100partnerprogramme.de: Welche Kriterien muss ein potentieller Advertiser/Merchant erfüllen, um sein Partnerprogramm bei Ihrem Netzwerk aufnehmen zu lassen?

Manuel Kester: Die Kriterien für die Akzeptanz von Merchants sind vielfältig und führen erst in ihrer Kombination zu einer Entscheidungsgrundlage. Sie reichen von der Funktionsfähigkeit und -weise des beworbenen Online-Angebots, über optische und inhaltliche Qualitätskriterien bis hin zu erwartetem Umsatzvolumen, Konkurrenzfähigkeit des geplanten Programms uvm.

100partnerprogramme.de: Welche Partnerprogramme werden grundsätzlich nicht aufgenommen?

Manuel Kester: Keine Programme, die gegen unsere Allgemeinen Geschäftsbedingungen verstoßen, keine Multi-Level-Marketing-Angebote, keine Glückspiel-/Wettangebote ohne gültige Lizenz, keine privaten „Homepages“ etc.

100partnerprogramme.de: Werden Partnerprogramme abgelehnt, wenn im jeweiligen Geschäftsfeld bereits erfolgreiche Partnerprogramme betreut werden?

Manuel Kester: Hierzu lässt sich pauschal keine Aussage treffen. Wir achten zwar per se darauf, dass die Anzahl der belboon Partnerprogrammangebote einer Branche auf ein sinnvolles Maß limitiert ist, neue Angebote mit einem im Vergleich deutlich attraktiveren Kunden- und Affiliate-Mehrwert haben aber immer die Chance, aufgenommen zu werden.

100partnerprogramme.de: Welche Kosten kommen auf den Programmbetreiber zu?

Manuel Kester: belboon arbeitet rein performance-orientiert. D.h. es fallen weder Setup- noch sonstige Fixgebühren an. Lediglich 30% umsatzabhängige Netzwerkgebühr wird auf die ausgeschütteten Affiliate-Provisionen als Leistungsvergütung erhoben.

100partnerprogramme.de: Welchen besonderen technischen Service kann der Programmbetreiber erwarten?

Manuel Kester: belboon arbeitet mit neuester Netzwerktechnologie und wird kontinuierlich weiterentwickelt und um neue Funktionalitäten ergänzt. Unser mächtiges Statistiktool, die einfache und übersichtliche Bedienbarkeit, unsere Flexiblitäten in den Provisionsmodellen und dem Management der Partner sowie die Reaktionsgeschwindigkeit unseres (technischen) Supports werden von unseren Merchants sehr geschätzt.

100partnerprogramme.de: Warum sollte ein Merchant ausgerechnet mit belboon zusammenarbeiten?

Manuel Kester: belboon ist ein relativ junges, rasch wachsendes Affiliate-Netzwerk, dass sich insbesondere durch seine Innovationsdynamik zum Nutzen für Affiliates und Merchants auszeichnet. Volle Flexibilität in allen Bereichen vom Werbemittel, über die abbildbaren Provisionsmodelle, das Partner-Management und die Partnerkommunikation bis hin zu umfangreichen Auswertungstools machen belboon zu einer starken Netzwerk-Plattform.
Auch internationale Partnerprogramme können über belboon durch den Merchant in beliebigen Währungen realisiert werden.

100partnerprogramme.de: Wer ist der richtige Ansprechpartner für potentielle Programmbetreiber?

Manuel Kester: Prinzipiell kann der Erstkontakt über jeden unserer Mitarbeiter erfolgen. Für detailierte Fragen vorab stehen potenziellen Merchants insbesondere Herr Sebastian Blatz oder ich selbst zur Verfügung. Alle Kontaktdaten finden sich auf der belboon Webseite.

Interview mit Manuel Kester – er stellt sein neues Buch vor:
Affiliate-Marketing für B2C-Online-Shops. Grundlagen, Methoden und Ausprägungen in der Praxis

Das Buch gibt´s u. a. bei Amazon oder auch über den Klick auf das Amazon-Symbol in der Partnerprogramme-Toolbar.

Karsten Windfelder: Hallo Manuel Kester. Ich habe gesehen, du hast in den letzten Tagen ein Buch veröffentlicht zum Thema Affiliate Marketing. Vielleicht stellst du das Buch mal kurz vor.

Manuel Kester: Das Buch über Affiliate Marketing hat das Thema „Affiliate Marketing für Business-to-Consumer-Online-Shops. Ausprägungen, Methoden und Ausführung in der Praxis“. Es fängt an mit einem sehr allgemeinen Teil, einer Einordnung des Affiliate Marketings in den Marketing-Mix und geht dann über Einzelaspekte, bis hin zum wirklich interessanten Teil. Nämlich einer Auswertung einer Unternehmensbefragung, die von mir durchgeführt wurde. Bei dieser Befragung haben Unternehmen Fragen zu 191 Partnerprogrammen beantwortet. Diese Unternehmensbefragung gibt es in dieser Größenordnung so noch nicht auf dem deutschen Markt und ist sehr interessant von den Ergebnissen her.

Karsten Windfelder: Wie bist du auf die Idee gekommen? War das im Rahmen einer Studienarbeit oder wie war das?

Manuel Kester: Also letztendlich ist im Rahmen einer Diplomarbeit das ganze Thema entstanden. Wobei bei dieser Diplomarbeit auch schon weiteres im Sinn war, zumal ich schon lange im Affiliate Marketing tätig bin. Ich glaube insgesamt zehn Jahre sind es jetzt. Dabei hatte ich immer das Problem, dass wirkliche Erkenntnisse darüber fehlen, wie performen eigentlich Partnerprogramme bei unterschiedlichen Online-Shops und in welchen Größenordnungen bewegen wir uns überhaupt im Affiliate Marketing? Es gibt zwar viele allgemeine Zahlen, aber die eigentlichen Größenordnungen sind ja nicht bekannt, so dass man sich als Merchant irgendwo einmal einordnen kann. Das interessante ist, dass bei diesen 191 Partnerprogrammen für Online-Shops alles dabei ist. Von den großen Versandhäusern über bekannte Markenartikler, Telekommunikationsunternehmen bis hin zum semi-professionell betriebenen Online-Shop.

Karsten Windfelder: Wer wäre nun die Zielgruppe des Buches? Sind das eher Merchants oder potentielle Merchants oder auch Affiliates?

Manuel Kester: Zielgruppen gibt es mehrere. Das sind zum einen Leute, die sich allgemein mit dem Thema beschäftigen wie Studenten, die Hintergrundmaterial suchen. Journalisten, die Hintergrundmaterial suchen. Aber auch und das vor allem, Merchants. Sowohl Merchants, die schon tätig sind und sich einordnen wollen. Wo stehe ich? Was kann ich besser machen? Es werden aufgrund dieser Datenerkenntnisse Hinweise gegeben, wo vielfach einfach Mankos sind. Zum anderen Merchants, die sich neu in dieses Thema einlesen und einfach auch mal Zahlen dahinter sehen wollen. Für die ist es besonders geeignet, da ein großer theoretischer Teil dabei ist.

Karsten Windfelder: Ich weiß, du wirst jetzt nicht das Wichtigste aus deinem Buch verraten wollen, aber mach doch einmal an einem Beispiel fest, was interessant war an deiner Befragung.

Manuel Kester: Sehr erstaunt hat mich, dass viele Merchants offensichtlich die Promotion ihrer Partnerprogramme sehr stark vernachlässigen. Das heißt, selbst kostenlose Mittel wie die Veröffentlichung, dass sie ein Partnerprogramm anbieten, in kostenlosen Portalen wie 100partnerprogramme.de oder partnerprogramme.de einfach gar nicht wahrnehmen oder einen Link auf die eigene Homepage setzen. Das nehmen sie einfach nicht wahr und überlassen vielfach den Affiliate-Netzwerken, durch ihre bloße Präsenz, die Akquisition ihrer Vertriebspartner. Das ist zwar eine Aufgabe der Affiliate-Netzwerke, aber nicht deren originäre. Sie sind in erster Linie technische Dienstleister und bieten die Abrechnungsdienstleistung an. Aber sie können nicht wie Affiliate Manager oder eine Agentur oder wie der Merchant selbst für jedes ihrer einzelnen Programme Akquise betreiben. Das war schon sehr verwunderlich.

Karsten Windfelder: Prima. Mich hast du schon mal sehr neugierig gemacht. Kann man das Buch schon kaufen? Vielleicht sagst du gerade noch einmal, wie es genau heißt und wie man es erwerben kann?

Manuel Kester: Das Buch heißt „Affiliate-Marketing für B2C-Online-Shops“ und ist im gut sortierten Fachhandel, beziehungsweise auch bei Amazon bestellbar. Einfach bei Amazon den Suchbegriff „Affiliate“ eingeben, dann fällt es direkt auf.

Karsten Windfelder: Vielen Dank, Manuel.

Manuel Kester: Ich danke dir.

Audio-Version des Interviews auf Affiliate-Radio.de…

Manuel Kester, belboon

Die Affiliate-Netzwerke vermitteln Geschäfte zwischen Merchants und Affiliates und tragen somit eine große Verantwortung für beide Seiten. In dieser Interview-Reihe wird den Partnerprogrammnetzwerken auf den Zahn gefühlt, was das Zulassen von Affiliates betrifft, die Adware einsetzen.

Mehr zur AdWare-Problematik in den News, im Blog und im Forum.

Interview mit Manuel Kester, Leiter Affiliate Marketing bei belboon:

Karsten Windfelder: Wie sieht es nun bei belboon aus? Arbeiten Sie mit Affiliates wie 180solutions zusammen?

Manuel Kester: Affiliate Marketing ist Partnerschaftsmarketing. Folglich muss der Umgang miteinander auch partnerschaftlich und fair sein. Jede Form der Manipulation ist kontraproduktiv und wirkt – ausgehend von Einzelfällen – auch auf Unbeteiligte. Die Antwort daher ist ein klares “Nein”. Wir distanzieren uns ausdrücklich von solchen Praktiken und ziehen alle notwendigen Konsequenzen, wenn uns in unserem Verantwortungs- und Einflussbereich solches bekannt wird. Dies gilt im Übrigen für jede Form des Betrugs – auch des versuchten.

Karsten Windfelder: Welche Maßnahmen haben Sie zum Schutz Ihrer Affiliates ergriffen?

Manuel Kester: Wir führen bei belboon ein klares Werbeplattform-Konzept. Diesem zufolge muss für jede Webseite, Software oder Newsletter, in denen Affiliate-Links verwendet werden, eine entsprechende Werbeplattform angelegt werden. Anderfalls werden Events aufgrund fehlgeschlagener Referrer-Checks nicht erfasst. Dies dient vor allem auch dem Schutz von Affiliates und Merchants vor einigen Varianten des “Commission Hijacking”.

Selbstverständlich gibt es hierbei auch Ausnahmen: Referrer-Checks sind mitunter technisch nicht durchführbar. In anderen Fällen verzichten alle Beteiligten auch ganz bewußt darauf, so wie z.B. bei dem belboon Werbeplattform-Typ “SEO/Adwords” oder bei den belboon Premium-Partnern.

Darüber hinaus kontrollieren wir mit vielfältigen Methoden, wer sich bei belboon anmeldet und in welcher Form aktiv wird.

Karsten Windfelder: Welche Maßnahmen haben Sie zum Schutz Ihrer Merchants ergriffen?

Manuel Kester: Je nach Einsatzgebiet der Affiliate-Links nutzen wir unterschiedliche Verfahren.

Ein Einsatz von Affiliate-Marketing-Links in Software-Produkten kann so durchaus gewollt sein, Stichwort “Refinanzierung”, eine Referrerprüfung würde aber hier regelmäßig fehlschlagen ebenso wie bei Newsletter-Versendungen.

Unsere Merchants können sehr genau selektieren, welchem Affiliate sie welche Werbemöglichkeiten eröffnen, wie beispielsweise Nutzern des Werbeplattform-Typs “SEO/Adwords”.

Ein weiterer Bestandteil unseres Sicherheitskonzepts ist auch die Form der Guthabenauszahlung. Zwar überweisen wir Guthaben weltweit, jedoch nur auf Bankkonten. Spätestens mit der ersten Guthabenauszahlung ist uns die Identität jedes Affiliates/Zahlungsempfängers bekannt – im Gegensatz zu Affiliate-Netzwerken, die Zahlungssysteme wie Paypal oder Moneybookers nutzen. Affiliates können dort weitgehend anonym agieren.

Bei aller Sorgfalt der Aktivitätenüberwachung im Netzwerk ist aber die letzte Prüfungsinstanz immer der Partnerprogrammbetreiber selbst.

Karsten Windfelder: Über die Allgemeinen Geschäftsbedingungen regeln Netzwerke, dass Affiliates in betrügerischer Absicht erhaltene Provisionen zurückzahlen müssen bzw. diese einbehalten werden. Wie schützen Sie sich im Rahmen Ihrer AGB und wie konsequent wehren Sie sich gegen Verstöße gegen die AGB?

Manuel Kester: Unsere Allgemeinen Geschäftsbedingungen unter https://www.belboon.de/agb.de.html enthalten hinsichtlich Manipulation und Betrug klare Regelungen.

Eine erste Maßnahme bei Verdacht auf Betrug oder Manipulation ist immer ein Einfrieren der Guthabenkonten und ein Stellungnahme-Ersuchen an die beteiligten Parteien. Parallel werden die Vorgänge bei aufgetretenem Verdacht nachvollzogen und in geeigneter Weise gesichert. Für das weitere Vorgehen muss danach im jeweiligen Einzelfall entschieden werden.

Mehr zur AdWare-Problematik in den News, im Blog und im Forum.

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